Los árboles disponen de un reloj interno que regula el uso del agua por la noche
El estudio tiene implicaciones importantes a la hora de modelizar el balance hídrico de los ecosistemas forestales
Los árboles tienen un despertador interno que afecta a su balance hídrico, según ha quedado demostrado por primera vez mediante un estudio liderado por una universidad australiana en el que participa la Universitat de Lleida y que ha sido publicado en la revista New Phytologist.
El estudio, según ha informado hoy la universidad leridana, está liderado por el Instituto medioambiental Hawkesbury de la University of Western Sydney (Australia) y tiene implicaciones importantes a la hora de modelizar el balance hídrico de los ecosistemas forestales y, por lo tanto, su impacto en el clima.
Sus autores plantean la necesidad de tener en cuenta la regulación interna de los árboles para predecir con exactitud los requerimientos y el uso de agua, sobre todo ante futuros cambios ambientales.
El estudio señala que los pequeños poros de las hojas, llamados estomas, se cierran durante la noche porque no hay posibilidad de realizar la fotosíntesis. Así los árboles evitan pérdidas innecesarias de agua.
Pese a ello, los investigadores han constatado que después de la puesta del sol el cierre estomático es máximo, pero poco después de la medianoche los poros se abren de nuevo y facilitan el transporte de agua del suelo a la atmósfera, a través de la planta.
El investigador Ramon y Cajal del departamento de Producción Vegetal y Ciencia Forestal de la UdL y del Centro Agrotecnio, Juan Pedro Ferrio, explica en este sentido que "el despertador interno de los árboles les permite anticiparse a la salida del sol, acelerando así el inicio de la transpiración y la fotosíntesis en las primeras horas del día, cuando las condiciones suelen ser más favorables, especialmente en climas secos".
El investigador principal de este estudio internacional es el exalumno de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agraria de la UdL, Víctor Resco de Dios.
Además de la Universitat de Lleida y la Universidad de Western Sydney, en el estudio también han participado expertos de la UNED, la Universidad de California y el Centro Leibniz de Búsqueda en Paisaje Agrícola (Alemania).
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